Durante la Prima guerra mondiale fu arruolato nell'esercito austro-ungarico nel 1915 e prestò servizio sul fronte italiano fino a quando, nel 1916, fu ferito al braccio destro, con conseguente amputazione dell'arto alla spalla. Interessato alla fotografia già negli anni precedenti la Grande Guerra Josef Sudek approfondisce le sue competenze durante una degenza di tre anni nell’ospedale militare. La sua attenzione si rivolge in particolare a Praga di cui evidenzia le architetture complesse, anche in fotografie panoramiche, e che rappresenta quasi sempre priva di persone. Moltissime le fotografie dedicate agli oggetti quotidiani. La sua abitazione gli offre lo spunto per una ricerca che durerà tutta la vita, gli oggetti più comuni e semplici e la luce naturale sotto la quale Sudek scatta assumono nelle sue immagini uno stile realistico romantico col quale egli si distingue.